如果要評選“史上最牛網(wǎng)站”，Groupon（團購網(wǎng)）恐怕會成為最有力的競爭者，因為它成立雖然僅僅兩年，估值就已經(jīng)達到13。5億美元。在它之前，沒有哪個互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)能獲得如此的發(fā)展規(guī)模和速度，創(chuàng)造這個奇跡的是一個叫做安德魯•梅森的80后。
　　
　　梅森出生于美國賓夕法尼亞州的匹茲堡市，父親是個鉆石商，母親則從事攝影。他6歲開始學習鋼琴，音樂令他十分著迷。19歲那年，梅森就讀于芝加哥的西北大學音樂專業(yè)，并創(chuàng)建了一支搖滾樂隊。“直到25歲左右，我都覺得自己將成為一個搖滾音樂家。”除了音樂，梅森還喜歡編輯一些軟件，做音樂時的天馬行空，使得他總有一些奇妙的小創(chuàng)意。
　　
　　2006年，他在腦海中構建了一個網(wǎng)站，為“請愿者”設立一個在線平臺，取名ThePoint。com。在這個平臺上，無論你想為什么事情獲得支持，都可以發(fā)帖。在芝加哥建立了一棟宿舍樓，為一些流浪者找到了冬季的庇護所。ThePoint。com用戶的荒唐舉動很快就為它賺來了大量的人氣，在贏得全美關注的同時，也吸引了一個人的目光。他就是“芝加哥最成功、最多產(chǎn)的網(wǎng)絡企業(yè)家”埃里克•列夫科夫斯基，他給了梅森100萬美元的天使投資，讓他來做這個有關真實意圖的網(wǎng)站。梅森受寵若驚，感到自己從事的東西也許是一生中難得的機會，為了好好把握它，他毅然辦理了輟學手續(xù)，此時他在學校里待了僅僅3個月。現(xiàn)在梅森不得不面對選擇經(jīng)營模式，以實現(xiàn)盈利的嚴峻問題，而一個價值千金的好主意，似乎在不經(jīng)意間就來到了他的眼前。
　　
　　2006年的一天，梅森到電信公司營業(yè)廳注銷手機合同，因為手續(xù)異常繁瑣，大廳里人滿為患。他突然想：如果把這些“同病相憐”的人集合在一起，那事情不是好辦多了？梅森一下子陷入了自己的想法中：為什么我不能建立一個像Facebook那樣的網(wǎng)絡社區(qū)呢？上百人采取集體行動，原本一個人解決不了的問題很可能就迎刃而解了！“集體行動”的概念讓梅森豁然開朗，一個新的網(wǎng)站也就此誕生了。梅森把ThePoint升級為Groupon，它是由兩個英文單詞Group（組團）和Coupon（優(yōu)惠券）拼合而成，不錯，他要做的就是團購網(wǎng)。
　　
　　實際上，在線團購并非新興事物，20世紀90年代早已興起，但卻于2001年之前陸續(xù)隱退，要避免重蹈覆轍，梅森最不缺乏的就是創(chuàng)意，他要做的就是對傳統(tǒng)團購理論做一個概念上的小小改動———不做商品，只做服務。Groupon在團購項目的選擇上同樣與眾不同，它不是一般的實物商品，而可能是一張博物館門票、一次瑜伽課、一張冰淇淋優(yōu)惠券，或是芭蕾舞課程、高空跳傘、全身美容……很多都是用戶從未聽說過的產(chǎn)品。只要是梅森覺得有趣的東西，都可能入選團購名錄。每天只賣一種商品，每種商品只賣一天。這讓購買者產(chǎn)生了“今天不買明天就沒了”的急迫心情，從而也省去了選擇的困擾，對于商家而言，低價會為他們帶來成倍的銷售量，一些商家在團購網(wǎng)一天的銷量，甚至達到了以往全年的總和，它所賺得的關注度，超過任何一種廣告。
　　
　　現(xiàn)在，全美88個城市以及全球22個國家都有了Groupon的身影，它的注冊用戶達到了2000多萬，而多達3。5萬家企業(yè)正排隊等著提供Groupon每日更新的團購項目，而這些伙伴企業(yè)中的97%想再來一次。
　　
　　像音樂一樣自由狂放，從不束縛自己飛翔的翅膀，梅森的奇跡，或許只是源于從不扼殺任何一個看起來荒誕不稽的想法。畢竟，這個世界帶給我們最偉大的一切，都是從想象開始的。