阿陀斯位于希臘海岸，占據著長40英里、寬4英里的圣山半島。現在，島上有“城鎮”11個，居民1。5萬余人，其中修道士900多人，幾十座大小不等、式樣各異的修道院依山而建。
　　
　　據悉，自1060年以來，阿陀斯就制定了“禁止女人上島”的法律，可謂是名副其實的“男人國”。這里不僅沒有女性，就連一些雌性動物也不許存在，甚至連女性的照片、圖畫或有關女性的日用品也不準帶上島。
　　
　　在進入半島的路口和碼頭站著很多值勤的警察，他們的任務就是盤查我們這些游人，看是否有女人冒充男人上島。檢查的方法是：我們撩開內衣，讓檢查者確認性別，他們說這樣做是當地法律認可的。
　　
　　步入阿陀斯才知道，其交通很不方便，完全需要我們自己步行攀登，而且很容易迷路。修道院都建在懸崖絕壁之上，圍以深墻大院，入口只有一個，每到天黑就全部關閉，到那時候，如果你還在外面，那可真就是走投無路了。
　　
　　阿陀斯不受希臘法律的約束，直接聽命于修道院，為世界上僅存的真正的“僧侶政治”地區。它也是獨一無二的實行禁欲生活的地方，900名很有學問的修道士一生下來就被送到島上，平生沒有見過女人。在他們的生活中，沒有收音機、電視機、電話，也沒有報紙，禁絕一切樂器，還禁止他們唱歌、吸煙等。
　　
　　島上的平民百姓也一律過著禁欲的生活。他們至今吃的還是自制面包，不過，現在他們也有了整潔的臥室和抽水馬桶及汽車。
　　
　　此次，我們來“男人國”除了觀光外，還有一點就是想弄明白，當年的國王為何制定“禁止女人上島”的法律。修道院院長很熱情地為我們講解，他說自己看過島上很多古書圣經，也找不到不讓女人上島的依據，只有幾個傳說一代代流傳下來。
　　
　　一種說法是修道士們剛上島時，與牧羊女之間發生了不該發生的事情。另一種說法是圣母瑪麗亞把圣山變成了她的私人花園，怕別的女人效仿，就不準其他女人上島了。
　　
　　但越是不讓看的東西，人們越是感到好奇，從古至今不知有多少女子想一睹“男人國”奇景，但很少有成功的。
　　
　　這位修道院院長為我們舉了幾個例子。他告訴我們，曾有一美國交流學者科拉·米勒駕駛一艘劃艇來到阿陀斯山腳下，但上岸后她就被發現了。
　　
　　推事們余怒未消，又制定了一條特別法令：可能的話，對任何這樣不受歡迎的外國人，都將判處囚禁3個月。
　　
　　阿陀斯的居民們說，甚至第二次世界大戰期間德國軍隊占領該地時，納粹們對禁止婦女進山的奇怪法律也表贊同。以鐵腕控制著整個圣山的高級指揮官們從未帶進過夫人或情婦。后來，納粹們也有了轉變，允許在優美的寺院喂養一定數量的母雞。德國人撤退后，這里緊跟著展開了一場激烈的辯論，議會討論了關于母雞的問題，最后決定準許喂養母雞。
　　
　　“畢竟，”巴斯利多斯修道院院長解釋道，“母雞們每天都為我們的早餐提供雞蛋。”