1851年的一天，在群商云集的上海，一個叫徐德瓊的商人格外興奮，他的商行里也是一派繁忙景象。雖然并不是每個人都知悉徐老板的商業(yè)籌劃，但大家都從他的面部表現(xiàn)猜到本商行即將有“大事”發(fā)生。
　　
　　徐德瓊是廣東香山人，經(jīng)過一番闖蕩，成為上海開埠后第一批抵滬的商人。1851年，他29歲，風(fēng)華正茂，壯志凌云。當(dāng)時，他的商業(yè)重點(diǎn)是中國對外貿(mào)易的絲綢茶葉，他所經(jīng)營的“輯里絲”產(chǎn)自南潯，素有“湖絲之最”的美譽(yù)，此種蠶絲逐漸成為他經(jīng)商的“金字招牌”。
　　
　　這天，徐德瓊早早洗漱后，從眾多伙計中挑選出一些忠誠可靠、精明強(qiáng)干者，親自帶著他們精選自己經(jīng)營的“榮記湖絲”。他深知，在當(dāng)時的商貿(mào)百貨中，最難把握檢驗(yàn)的正是蠶絲，因此市場上以次充好的蠶絲隨處可見，稍有不慎，就會在內(nèi)行面前劣跡敗露，失去最可寶貴的誠信。因此，他對蠶絲生意，始終一絲不茍、精益求精，終于以“榮記湖絲”的精良品牌蜚聲商界。此次，他將面臨更加嚴(yán)苛的考驗(yàn)，一旦成功，他的事業(yè)將為之海闊天空，而一旦受挫，遭到負(fù)面言論的將不僅僅是他一個人，因此自己如履薄冰，也要求大家凡事小心翼翼，絲毫不能閃失。
　　
　　終于，徐德瓊和伙伴們一共精挑細(xì)選出12包“榮記湖絲”，以最快的速度運(yùn)至倫敦，那里有一次極為隆重、絕不可錯過的博覽會，連女王維多利亞都向全世界廣發(fā)邀請函。
　　
　　初來乍到，西方人并不看好“榮記湖絲”，雖然中國的絲綢聞名世界，但誰敢保證但凡中國商人的蠶絲都是稀世珍品？既來之則安之，徐德瓊做好了長期“備戰(zhàn)”的準(zhǔn)備，他一邊安撫著急躁叫屈的伙伴，一邊耐心地等待水落石出，尋機(jī)讓自己的蠶絲脫穎而出。
　　
　　此次來倫敦可謂機(jī)遇難得，自己敢為天下先，大膽而牢固地抓住了這次機(jī)會，在其他商人眼里也算“異想天開”吧。來到倫敦后，方知“酒香也怕巷子深”，中國絲綢世人皆知，但那只是整體上的美譽(yù)，尚需要后來的每一位商人在美譽(yù)之上再加美譽(yù)，精明的西方人絕不會因?yàn)橹袊z綢在歷史上的信譽(yù)而忽略現(xiàn)實(shí)的檢驗(yàn)。自己既然來了，就要用過人的耐力和誠信來讓西方人敞開大門，歡迎一如既往甚至更加精良的中國蠶絲。
　　
　　徐德瓊深信自己和伙伴們過硬的眼光，經(jīng)過萬里挑一方才遠(yuǎn)渡重洋的“榮記湖絲”絕不會砸了自己苦心經(jīng)營多年的信譽(yù)招牌，更不會有辱于中國蠶絲的光榮和夢想。
　　
　　那時候，中國的商人還不太注意商品的外包裝，“榮記湖絲”的裝潢也很簡單，徐德瓊也認(rèn)為自己有一顆誠信的心或者勇敢的心就足夠。然而，西方人并不這樣看待，他們在講究質(zhì)量的同時，也在意外觀，結(jié)果徐德瓊的湖絲在很長時間內(nèi)鮮有人注目，過問者寥寥無幾。這更讓同行者心急火燎，卻手足無措。有人建議馬上換包裝，徐德瓊制止了大家，稱如此手忙腳亂地?fù)Q包裝，反而弄巧成拙，得不償失，因?yàn)橥馊藭@種突然的變化產(chǎn)生顧慮和警覺，認(rèn)為你果真敗絮其中，才如此在意人們的評論而且匆忙換掉最初的外觀，這是不是虛怯不自信的表現(xiàn)？既然我們以樸素的本相示人，以內(nèi)在的質(zhì)量接受時間和所有人的檢驗(yàn)，那么就始終如一，堅(jiān)持到底好了，絕不做“臨陣磨槍不快也光”的事情，因?yàn)槊孔屓诵略鲆环N質(zhì)疑，解決起來就愈加困難。
　　
　　此次博覽會歷時六月，正可以做到“路遙知馬力”。后來，徐德瓊褪去一部分“榮記湖絲”的外包裝，歷經(jīng)半年之久，它們依然簇新如初，經(jīng)過重重考驗(yàn)的精良品質(zhì)令人驚嘆，可謂“金玉其中”，無人爭鋒。人們對來自中國的“榮記湖絲”口耳相傳，有口皆碑。徐老板的信譽(yù)招牌越擦越亮，他的湖絲嶄露頭角，很快在倫敦站穩(wěn)了腳跟，同行的伙伴們不由喜上眉梢，做事更加兢兢業(yè)業(yè)、體貼周到。
　　
　　倫敦的此次博覽會正是日后的世界博覽會，當(dāng)時還叫“萬國博覽會”。在最后的工藝評獎中，“榮記湖絲”力挫其他國家的同類產(chǎn)品，一舉奪得金、銀大獎。評委們一致推該湖絲為“會中第一”，“中外人無異詞”；女王維多利亞親自為之頒獎，并賜贈“翼飛美人”執(zhí)照一份，允許“湖絲”進(jìn)入英國市場。這是中國產(chǎn)品首次在世博會上取得金獎，商人徐德瓊也由此開創(chuàng)了中國在世博會的歷史。
　　
　　商業(yè)頭腦敏銳的徐德瓊馬上描摹下“翼飛美人”的圖案，以此做為“榮記”產(chǎn)品的商標(biāo)，并廣為宣傳。此后，“榮記湖絲”暢銷海內(nèi)外，成為當(dāng)時最受歡迎的產(chǎn)品之一。后來，英國女王和丈夫還在行宮里接見了徐德瓊一家，媒體報道稱女王以此“鼓勵他們能夠克服女人不能離開中國根深蒂固的偏見”，因此，幾位中國女人成了當(dāng)時接見的主角，這是徐德瓊在世博會上成功推出“榮記湖絲”的另一段佳話。