自助餐日漸普及，從正餐漸漸發展到下午茶、夜宵全部自助化。
　　
　　自助餐最初出現在城市經濟開始起飛的時候。精明的商人計算過，收一定數額的錢，任由消費者放懷大嚼，但胃的容量有限，必定是“除笨有精”。消費者面對一張長桌子上看不盡的佳肴，如入寶山，有點像阿里巴巴在山洞口叫了一聲“芝麻開門”后，有目眩神迷、不知從哪兒下手之感。
　　
　　一名自助餐消費者，有如獨裁國家的領袖，手中握著的一副刀叉和一只碟子，代表無窮無盡的權力。自助餐的迷人之處是，你在餐桌前的食欲全然不受制約、不受限制，能享用多少便可享用多少，無人能提出異議。一名自助餐消費者面對餐桌，猶如一名暴君面對他的人民和國家。
　　
　　因此，一個有教養的自助餐消費者，吃自助餐時必定表現出一種高貴的節制。與一個狼吞虎咽、寧愿拿多了吃不完也硬要把食物堆滿一桌子的俗客相比，只取一碗湯、一小盤沙拉加一杯咖啡的人，更令人尊敬。他明明付了錢，卻不會吃到盡，相當于手上有無限的權力，但從來不濫用。
　　
　　自助餐里有從政和治國的哲學。