亞夫是西漢名將周勃的次子。用現在的話說，屬于官二代之類。他最終能如父親一樣拜相，首先是少不了用父親的威名鋪路。只是，周亞夫能最終入閣拜相，卻又不是周勃可以預留的。周亞夫靠的什么？當然和他父親一樣，靠的是戰功。
　　
　　那年，周亞夫任河內太守，執管細柳大營。文帝前來巡視，竟被他的守衛擋在了塞外。
　　
　　理由：軍中只聽將軍命令，不聽天子詔令。文帝無奈，只得按程序辦事，派使者拿符節通報，周亞夫這才打開寨門。到了軍中大帳前，他居然不行跪拜之禮，只行拱手之節。理由：甲胄之士不拜，只能以軍中之禮相見。周亞夫如此固執刻板，無疑存“冒犯”之嫌，但意想不到的是，他卻從此以治軍嚴明的形象進入了文帝的法眼。此事不久，他開始仕途高走，擢升為中尉。此中尉不是如今的連長、排長，而是掌管京城兵權的最高官員。此職非器重不可封賞，因為把拱師京都之權交出去，就意味著皇上把自己的身家性命也附帶其中了。不僅如此，直至駕崩之時，文帝還念念不忘地告誡太子：國有危難，周亞夫可當領重任！
　　
　　漢景帝繼位后，作為資深的軍事將領，周亞夫雖愈發變得固執任性，但他也沒有辜負文帝所托。漢景帝三年，七國之亂暴發，已遷升為太尉的周亞夫奉旨領兵平叛。這時叛軍正猛打梁國，隨時有攻陷之虞，他不去救援，卻主張繞道而行，先斷絕叛軍糧道，才伺機決戰。不管梁王如何哀求，他就是按兵不動。不過，戰局還是按照他的思路發展，短短三個月，叛軍就灰飛煙滅了。周亞夫功不可沒，班師回朝不久，就被景帝任命做了丞相。
　　
　　遙想當年，其父周勃亦是如此。呂雉死后，呂氏兄弟意欲政變，劉氏家族風雨飄搖。此刻，身為太尉的周勃挺身而出，擁立文帝，匡扶皇室，為大漢香火延續立下頭功。此后，也坐上了丞相寶座。不過，此公因不善言辭，不久就被迫辭職，解甲歸田了。一個習慣用力量與對手較量的將軍，一旦變換戰場，失去強項，失敗也是自然不過的事情。
　　
　　有趣的是，不管在戰場上，還是在朝堂上，周亞夫似乎永遠是強勢的。因為他像他父親一樣驍勇善戰，卻不像他父親那樣木訥寡言。但是，他依舊沒有逃脫父親一樣的命運。
　　
　　三件事最終使景帝被迫與他疏遠。一是景帝要廢太子，群臣啞然，他卻高聲反對，讓景帝備受煎熬；二是竇太后想封皇后兄長為侯，他卻對景帝說，高祖遺訓，非劉姓不能封王，沒功勞不能封侯。又讓景帝啞口無言；三是匈奴有將軍歸順漢朝，景帝高興，欲行大賞，他再唱對臺戲：如果把這些背叛國家的人封侯，那我們以后如何處罰那些不守節的大臣？再讓景帝陷入尷尬。如此這般，姑且不說對錯是非，但他由此既得罪了太后，又頂撞了皇上，不失寵才是怪事。可是，周亞夫不甘心失落，以托病辭職之舉，欲逼皇上讓步。哪知此舉正中景帝下懷，一紙詔文下來，他就和他父親周勃當年一樣，成了一個賦閑之人。
　　
　　有人說，周勃權力旁落，是笨嘴拙舌所致；而周亞夫失寵，則是話說得太多。兩個極端，卻是殊途同歸。其實這是表象。大漢王朝是劉氏天下，豈容得他人恣意妄為？即使功勞再高，也不過是劉氏家族的一枚棋子。棋子一旦成了障礙，清道正源那就成了本分。
　　
　　周亞夫下野之后，景帝曾在宮中設過一次沒有筷子的“怪宴”。所請之人，對此皆無異議，唯周亞夫不爽。景帝笑著說：莫非這不能讓你滿意？他羞憤不已，竟起身揚長而去。景帝只得嘆息一聲：這種人怎么能輔佐少主呢？其實，那時的皇上已龍體染疾，他不過是用此招在試探周亞夫的性情。如此一試，他豈敢托孤呢？當然，周亞夫的厄運也就無法止步了。
　　
　　此后不久，其子見周亞夫老邁，就私自買下五百甲盾，以備去世發喪之用。不料有人向朝廷告發，周亞夫因此下獄。冤枉是肯定的，但他有嘴難辯了，因為審訊他的廷尉說：你不在地上叛亂，恐怕也要到地下謀反。周亞夫不明白也想不通透，他一生光明磊落，服務帝國，效忠皇上，為何還要忍受如此屈辱？想不通就絕食，五天之后，竟吐血而亡。
　　
　　在生死問題上，周亞夫和他的父親情形有別。當年周勃下獄也與謀反有關。他辭去丞相后回到封地，總感到心驚肉跳，見有官員巡視，就會穿上鎧甲。全副武裝，必有異心。只是，周勃進了監獄后，卻沒有和兒子一樣求死，他散盡千金，讓獄吏給他指了條生路。周勃最終得以善終，出獄后他發出了一聲感慨：我曾率領百萬大軍，怎么知道獄吏的尊貴！
　　
　　周勃最終算是活明白了，可悲的是，他一心求死的兒子至死也不知道為什么！
　　
　　周亞夫能征善戰，不讓其父；周亞夫能說會道，超越其父。但他的人生之戲的黯淡謝幕，又不得不說，政治上他只能算是一個弱智！