《西游記》，大家都知道，是四大名著之一，是中國人民家喻戶曉的古典小說。

魯迅《中國小說史略》指出：《西游記》“諷刺揶揄則取當時世態，加以鋪張描寫”，“述變幻恍忽之事，亦每雜解頤之言，使神魔皆有人情，精魅亦通世故”，正確地概括了這部神話小說的社會意義和思想特色。

《西游記》在藝術上有鮮明的特色，取得了杰出的成就。它塑造了孫悟空這樣一個理想化的神話英雄形象，這在中國小說史上是獨特的創造。書中的許多人物，既是神奇的，又有強烈的現實感，這在古代神魔小說中也是極為罕見的。神性(幻想性)、人性（社會性）、物性（自然性）三者的有機結合，是《西游記》人物塑造的一個突出特點。《西游記》創造了神奇絢麗的神話世界，具有強烈的藝術魅力。人物的活動有廣闊的天地，可以無拘無束地充分施展其超人的本領。情節生動、奇幻、曲折。《西游記》的語言生動流利，尤其是人物對話，富有鮮明的個性特征，富有濃烈的生活氣息，表現了一種幽默詼諧的藝術情趣。

《西游記》在中國小說史上占有重要地位。它是明代神魔小說的杰出代表。