鳥兒為人類做出了巨大的貢獻，而我們人類對鳥兒也懷有一種特殊的感情。相傳我國北宋詩人林逋當年隱居杭州西湖孤山，終生不結婚，以梅花、仙鶴為伴，故有“梅妻鶴子”之說。

每當春風吹綠了柳梢，你到大自然里去吧，看那藍天白云，聽那流水淙淙，再加上鳥兒悅耳的歌唱，美妙動聽的交響曲給大自然增添了無限生機，它會令你心曠神怡。山清水秀，鳥語花香歷來是人類理想的生活環境。

鳥類的作用不僅于此，它渾身都是寶，甚至連鳥的糞便都是寶。我國南海的西沙群島、南沙群島有千百成群的鰹鳥棲息島上，糞便積聚，經過雨水淋溶，把沙粒膠結起來而成為磷酸礦，這種磷酸礦是制造化學肥料的寶貴原料。鳥的最大貢獻是為人類消滅大量害蟲、害獸，從而保護了農業、林業的發展。這在古代就已被人們所熟知。據唐書《五行志》記載：“開元25年，貝州蝗。有白鳥數千萬群飛食之，一夕而盡，禾稼不傷。”我國有各種鳥類1800多種，其中有數百種是食蟲鳥類。如杜鵑、啄木鳥、戴勝、燕子、山雀、百靈、椋鳥、黃鵬、伯勞……

燕子是人們所熟悉的候鳥，每年春天飛來，秋天飛去。自古以來我國人民就喜歡燕子，和它結下了不解之緣，想出各種辦法加以保護。因為人們知道燕子是捕蟲能手，一只燕子一個夏季所吃的及喂小燕子的害蟲，至少有25萬只，如果在地面上排起來可以有1公里長。一只燕鸻（土燕子）一天就能吃掉90只蝗蟲。小巧機靈的白臉山雀一天的食蟲量相當于它自己的體重。一只灰喜鵲一年內可以吃掉1。5萬條松毛蟲，足以保護一畝松林免受蟲災。“以鳥治蟲”，不施農藥，可以保證自然環境不受污染，這對保護環境，增進人們的健康無疑是有好處的。

中國為保護鳥類、維護自然生態平衡而開展的一項活動。1981年9月，中國國務院批轉了林業部等8個部門《關于加強鳥類保護執行中日候鳥保護協定的請示》報告，要求各省、市、自治區、直轄市都要認真執行，并確定在每年的4月至5月初的某一個星期為“愛鳥周”，在此期間開展各種宣傳教育活動。召開愛鳥周廣播大會，舉行愛鳥周學術報告會，懸掛人工鳥巢，發放和張貼愛鳥宣傳畫等。由于中國幅員遼闊，南北氣候不同，各地選定的愛鳥周時間也不盡相同。鳥類是大自然的組成部分，是一種寶貴資源。保護鳥類對維護自然生態平衡，對科研、教育、文化、經濟等方面都具有重要意義。

我國政府一直很重視對野生動物資源的保護，1962年國務院發出了“積極保護和合理利用野生動物資源”的指示，其中就包括鳥類，這個指示還根據專家們的意見，摘取了麻雀的“四害之一”的“帽子”。